قبل إعلان اتحاد دولة الإمارات العربية المتحدة بشهرين تقريباً، أطلق الديوان الأميري في أبوظبي عبر صحيفة الاتحاد، مسابقة لتصميم علم الدولة الفتية، ليتم الكشف عنه يوم إعلان اتحاد الإمارات في الثاني من ديسمبر عام 1971، وقد تم تقديم نحو 1030 تصميماً من بينها ستة تصاميم قدمها عبدالله محمد المعينة، وهو صاحب التصميم الفائز لعلم دولة الإمارات الذي يرفعه أبناء الدولة بكل فخرٍ واعتزاز منذ ذلك التاريخ، يرفرف عالياً في سماء الوطن وفي جميع المحافل المحلية والإقليمية والدولية.

وتمثل ألوان العلم المبادئ التي قامت عليها دولة الإمارات العربية المتحدة، وكل ما كان حكامها يأملونه لدولتهم الناشئة، من القوة والعزة والمنعة، ونشر السلام والخير والازدهار والنماء والرخاء لمواطني الدولة والمقيمين على أراضيها. كما تمثل مبادئ نشر الخير والبذل والعطاء الذي يتميز به أبناء الدولة، إضافة لتجسيد تضحيات الآباء والأجداد والتضحيات التي ستقدمها الأجيال القادمة في سبيل حماية مكتسبات الوطن وإنجازاته.